"Een hand die begeleidt" - Chloë over de kracht van aandacht in de laatste levensfase
Medewerkersverhaal
“Als het me niet meer zou raken, weet ik dat ik op de verkeerde plek zit.” Het is zo’n zin die blijft hangen. Chloë (25), wijkverpleegkundige bij het palliatieve team van Thuiszorg Groot Limburg (TGL), zegt het zonder aarzeling. Ze werkt dagelijks met mensen in hun laatste levensfase. En dat raakt, steeds opnieuw.
Sinds januari 2024 is Chloë in dienst bij TGL. Eerst in het dementieteam, inmiddels als vaste kracht binnen het palliatief/terminaal team LOT, wat staat voor Liefdevolle Ondersteuning Thuis. “Ons doel is om mensen die ongeneeslijk ziek zijn zo goed mogelijk te begeleiden. Het liefst vanaf het moment van diagnose. Dat is de kracht van ons team: er zijn, vóórdat het einde nabij is.”
Van taboe naar gesprek
Wat Chloë en haar collega’s doen, is veel meer dan zorg verlenen. Ze begeleiden mensen op een onbekend pad, en doen dat vanuit alle dimensies: lichamelijk, geestelijk, sociaal en spiritueel. “We willen mensen echt leren kennen. Want alleen dan kunnen we zorg bieden die past. Dat vraagt soms om moedige gesprekken. Over angsten, over wensen, over grenzen. Maar vooral: over wat het leven voor iemand betekenisvol maakt.”
Om die gesprekken op gang te brengen, gebruiken Chloë en haar collega’s onder andere het kaartspel Kiezen of Delen. “Het is een simpel spel, maar met diepgaande vragen. Het helpt mensen en hun naasten om te praten over wat echt belangrijk is. Niet pas als het te laat is, maar op tijd. Zodat je regie houdt. En rust.”
Niet zweverig, wel eerlijk
Chloë weet hoe zwaar het levenseinde kan zijn, maar ook hoe waardevol. “Af en toe moeten we alles uit de kast trekken om het iemand comfortabel te maken, en in andere gevallen betekent dat juist: niets doen, behalve luisteren. Mensen denken vaak dat de dood alleen maar verdrietig is. Maar ik zie ook zoveel licht in die laatste fase. Mooie gesprekken. Lachen. Dankbaarheid. Vaak is de sfeer bij een cliënt aan het einde juist warm en liefdevol.”
Ze benadrukt dat praten over het levenseinde niet betekent dat het sneller komt. “Er heerst een misverstand: ‘Als ik erover praat, komt het dichterbij.’ Maar het tegenovergestelde is vaak waar. Door te praten ontstaat rust. Dat gun ik iedereen.”
Wat collega’s zeggen over Chloë
Dat Chloë haar werk met hoofd en hart doet, blijft niet onopgemerkt. Collega’s omschrijven haar als gedreven, met doorzettingsvermogen en een diepe passie voor de palliatieve zorg. Ze durft het eerlijke gesprek aan te gaan, ook wanneer dat lastig is, en weet gevoelige thema’s op een rustige en liefdevolle manier bespreekbaar te maken.
“Ze is empathisch, creatief en durft buiten de gebaande paden te denken. Een echte teamplayer die de verbinding zoekt, en altijd klaarstaat met een luisterend oor.” Zegt een collega.
“We moeten luisteren naar het fluisteren”
Chloë studeert momenteel aan de Zuyd Hogeschool tot adviserend verpleegkundige palliatieve zorg. Vanuit die expertise werkt ze ook mee aan het project Oog voor Naasten, waarin onderzocht wordt hoe TGL de familie en omgeving van cliënten nog beter kan ondersteunen.
En dat doet ze niet alleen met kennis, maar ook met haar hart. Dat blijkt uit het gedicht dat ze schreef, waarin één regel haar werk misschien wel het best samenvat:
“Een hand die niet leidt, maar begeleidt.”
Het is de hand van Chloë. Stevig als het moet, zacht als het kan.
Geniet, nu het nog kan
Wat hoopt Chloë dat collega’s, cliënten en lezers meenemen uit haar verhaal? “Dat praten helpt. Dat we de dood niet moeten zien als het einde, maar als onderdeel van het leven. En dat je — juist als je weet dat het eindig is — anders gaat leven. Bewuster. Mooier. Dat is de les die ik elke dag opnieuw leer.”
En misschien is dat wel haar belangrijkste boodschap:
“Geniet van elke dag. Praat met de mensen om je heen. Wacht niet tot het te laat is.”
Benieuwd naar het kaartspel Kiezen of Delen?
Het spel helpt om op een laagdrempelige en waardevolle manier in gesprek te gaan over wensen, grenzen en keuzes rondom het levenseinde. Je kunt het gratis bij ons ophalen voor jezelf, voor een naaste of om samen met je familie het gesprek aan te gaan. Neem gerust contact met ons op of loop even binnen bij TGL.